埼玉県桶川市の英会話スクール
American English 教室
(アメリカンイングリッシュ教室)

　去年の夏に引率したグループの中3男子5人と今もグループメールのやり取りをしています。今春またLA引率に行くことを話したら、お土産～～～とみんなに激しく頼まれて笑。しょーがないなあ～～と言いながらも、ささやかなマスコットとキャンディを送りました。すると、個々にお礼のメールが届き、筆箱に付けました！あざっす！というメールを返してくれたK君。彼はオーストラリアに2度短期語学研修に参加した事がありましたが前回はアメリカは初めてでした。アメリカが一番楽しかった！と感想文を書いてくれた子です。
　ほとんどの生徒さんが成田空港で楽しかった！また絶対に行きたい！と帰っていくのですが、では何が楽しかったのでしょうか。ディズニーランド？ハリウッド？ユニバーサルスタジオ？色々な有名な観光スポットはもれなくついてきますが、そこでの体験が楽しかったのでしょうか？私はそれよりも、現地のファミリーと過ごした時間、アメリカの大きさ、日本では経験出来ない日常の一コマ一コマが新鮮で印象的で心躍ったのではと思うのです。2メートルの深さの大学寮内のプールを独占して、ただただドボン！と飛び込んでは走って戻り、また飛び込む、仲間をプールに落とす・・・夢中になって2時間以上遊んでいた彼ら。日本の学校のプールと変わらない大きさのプールを数人で独占出来るのです。しかも深い！またマリブビーチに行った時、日本のような完備された脱衣所がない事にびっくりしていたK君に、誰も気にしないからさっさとタオル巻いて着換えちゃいなさい！と言うと、みんな笑いながら女子の前でタオルを巻いて着替えておりました。マリブビーチも人が少なく、ほとんど独占状態でした。アメリカという大陸だからこそ出来た非現実的な体験。それらが彼らの心にきっと強烈に残っているのでしょう。
　K君は今年もアメリカに行きたいそうなので、サンディエゴでの語学研修を勧めると、お父さんに許可もらったで～～とメールが来ました。お金持ちの息子君なのでしょうが、またきっと何かを得てくれると信じています。もしかしたら私も引率かも～というと、いらんわ～～(笑）と言われましたが
　もう一人のK君も中3。とてもおとなし子でしたが、成績は優秀のようで、中3で英検2級をお持ちだそうです。すごい！彼はアメリカのツアーにはランドなどがついてるから行きたくないそうで、マルタ島かイギリスを検討されています。彼もただ物ではないなと思っていたら、関西の有名大学の創立者のお孫さんだとか・・・将来が楽しみな子の一人です。
　ショッピングモールに行き、COACHのお財布を買っちゃった！とはしゃいでいた中3＆高１の女子がおりました。それもありでしょう。しかし、私はお金では買えない体験を沢山して欲しいのです。（ただでさえ、高額な旅行費を費やしているのですから）英語が通じた時の歓びや、アメリカ人と心が通じた時の歓び。。。そんな事を沢山心の宝にして欲しいと思います。私が英語が分からず、悩んでいる時に、時間を惜しまずに夜遠し会話をしてくれたアメリカ人の友人との時間や、車のタイヤがパンクしてフリーウエイの路肩に止まって途方に暮れていた私を黙って助けてくれたアメリカ人のおじさんがMy pleasue!と言って去っていかれた時の感動的な瞬間などは今でも私の心の財産となって残っています。

　今春のツアーの生徒さんだったKちゃんからも、私やっぱり英語が大好きだから英語の専門学校に行きたいんです！どこかいいところあります？とメールを頂きました。彼女は自分でバイトして稼いだお金でツアーに参加されていた高2です。本当に偉いと思いました。新潟の子なので専門学校が都内に決まったらまた会えるかな。。。

日本人なんだから英語なんて勉強したって仕方ない！という生徒さんがかつておりました。それも一理あります。しかし英語でコミュニケションが取れたら世界の人たちと繋がれるチャンスが生まれる。色々な人に出会い、話し、支え合う事で世界は救われて行くのではと思います。本当のファミリーみたいに思っていたから別れるのが悲しすぎるわ！と言って泣いていたホストマザーがいましたが、お世話になった生徒さんとホストの間は深い絆で結ばれ素敵な思い出の引き出しが一つ増えたでしょう。そんな点の体験をいっぱいに増やすことで点が線となってき、面になる・・・私もそんな体験を沢山していきたいです。まだまだ頑張るぞ～と意気込んでおります(笑）